Die klassische
platonisch-aristotelische Tradition der Philosophie, zu der auch Thomas von Aquin
gezählt werden kann, geht von einer Hierarchie des Seienden aus. Damit ist
nicht nur gemeint, dass pflanzliche Lebewesen einen höheren Grad an Komplexität
aufweisen wie Mineralien, und dass diese Komplexität bei Tieren und beim
Menschen immer weiter zunimmt. Diese Auffassung wird auch von der
Evolutionstheorie geteilt. Eine Hierarchie des Seienden im Sinne der
klassischen Philosophie bezieht sich auch nicht auf die verschiedenen
akzidentellen Bestimmungen des Seienden, sondern auf das Sein. Was Platon und
Aristoteles und weitere Philosophen in dieser Tradition meinen, ist, dass ein
Mensch „seiender“ ist als eine Amsel und dass eine Amsel „seiender“ ist ein als
Regenwurm. Diese Hierarchie ist eine solche des Seins.
